誕生日の木　９月２７日

９月２７日の誕生日の木はキンモクセイ（金木犀）です。

モクセイ科モクセイ属の常緑小高木です。モクセイ（ギンモクセイ）の変種で、学名はOsmanthus fragrans var. aurantiacus

ブログ主が子どものころ、この香りを嗅ぐといつもトイレを連想していました。
それぐらい、当時は、トイレの芳香剤といえば、このキンモクセイの香りが使われていました。

キンモクセイの香りはβ‐イオノンやリナロールなど１００種ほどの成分によって作り出されているそうですが、香りが強いことから、消臭のためにトイレの近くに植えられ、広く普及していった、という経緯があるそうです。

その香りの強さは、早春のジンチョウゲ（沈丁花）、初夏のクチナシ（梔子）とともに三大芳香花と呼ばれていることからもうかがえますね。
また、この香りには「リラックス効果」「ダイエット効果」「炎症を抑える効果」などがあるとも言われています。

キンモクセイは中国南部が原産で、江戸時代に日本に伝わってきました。
大きくなると１０ｍほどまで育ち、日本では観賞用として公園や庭先でよく栽培されています。
原産地の中国では丹桂（たんけい）や桂花（けいか）という別名で知られており、観賞用以外にお酒（白ワイン）、お菓子、漢方薬など、花びらを食用や薬用に扱える植物としても親しまれています。
かの楊貴妃が花をつけたリキュール、桂花陳酒を好んだというのは有名ですね。

葉は楕円形で先が少し尖っており、やや分厚く革のような質感があります。
雌雄異株ですが、日本では雄株しか入ってこなかったので結実はしないそうです。
また、樹皮は全体が白っぽい灰褐色で、黒っぽいぶつぶつや筋が入っています。